Click the following link to read this page in English: Barra del Colorado National Wildlife Refuge Costa Rica
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado se encuentra ubicado entre el Parque Nacional de Tortuguero y la frontera con Nicaragua, bordeando la barra del Rio Colorado. Aunque ecológicamente es bastante similar a Tortuguero ya que consta de canales, ríos, lagunas, pantanos, islas fluviales y colinas. Barra del Colorado se encuentra en un área muy lluviosa, y al no contar con una estación seca marcada hace 
que domine un clima húmedo y muy caliente. El refugio ha dejado de ser utilizado para la agricultura y fue así como obtuvo su estatus de área protegida más tarde.
Al realizar un viaje en barco a lo largo del río San Juan, que forma la frontera con Nicaragua, se muestra un gran contraste entre los dos países, con un denso bosque hacia Nicaragua y mucho más plano con tierras de cultivo en el lado de Costa Rica. Muchas de las especies que existen en la selva de Barra del Colorado son similares a aquellas que hay en Tortuguero. La reserva está compuesta en gran parte del delta del Río San Juan que desemboca en el lago de Nicaragua. El Río Colorado es el principal distribuidor de agua en el lado de Costa Rica y es precisamente en la desembocadura de este río que se encuentra la localidad del Refugio Nacional Barra del Colorado, que se divide en Barra del Norte en el lado norte del río y Barra Sur hacia el sur. La pista de aterrizaje se encuentra en la Barra Sur.
Los 2000 habitantes de la zona del delta del río son una mezcla de afro-caribeños, indígenas, costarricenses y algunos nicaragüenses que huyeron a través de la frontera de ese país durante la guerra civil. La proximidad del Refugio Barra del Colorado a la inestabilidad en Nicaragua ha mantenido el desarrollo turístico, pero es probable que cambie en un futuro no muy lejano.
Con una temperatura promedio de 26C (79F) y una precipitación anual de 4000mm (160 pulgadas), el refugio tiene un clima y vegetación similares a Tortuguero. La fauna es igualmente buena con cierta particularidad, ya que hay un menor número de alteraciones. La reserva es menos accesible y hay pocos caminos, por lo que la mayoría del recorrido es por barco. Usted podrá ver mamíferos como monos araña, monos aulladores y osos perezosos de tres dedos, reptiles como cocodrilos, caimanes e iguanas. Existe una gran variedad de aves forestales y de agua como tucanes, jacanas, guacamayas verdes, loros, trogones o sucurúas, así como toda la familia de la garza. El Refugio Barra del Colorado es también el mejor lugar en Costa Rica para ver al maravilloso Manatí, que se encuentra en peligro de 
extinción, deslizándose bajo el agua.
Muchas personas, sin embargo, llegan a Barra del Colorado para la pesca deportiva, ya que en realidad es una de las más importante areas de Costa Rica dedicadas a esta actividad. La mejor temporada para el sábalo es de febrero a finales de mayo, mientras que para el róbalo la mejor temporada es durante los meses de septiembre y octubre, claro que hay buena pesca en general en cualquier momento del año. Otros peces existentes en la zona incluyen barracudas, el róbalo arco iris y el asombroso pez Gaspar, el cual es reconocido como un fósil viviente, ya que gracias a su boca con grandes y filosos dientes lo hace parecerse a los cocodrilos. De igual manera existe la pesca en aguas profundas en alta mar para tanto el marlín y el pez vela. La mayoría de los hoteles llevan a cabo una política de la pesca de «captura y liberación”.
El Refugio Barra del Colorado a pesar de poseer un suelo bastante pantanoso, se encuentra dedicado casi por completo a las zonas boscosas, que en conjunto con una gran variedad de vida salvaje y sus maravillosos canales fluviales, hacen del lugar toda una experiencia ecológica.
El refugio cuenta con un puesto de guardaparques con información general, agua potable, servicios sanitarios, un centro de investigacion y enseñanza superior sobre el Trópico Húmedo, sala de exhibición, pista de aterrizaje, teléfono publico, puerto fluvial y terminal de buses. Ademas, en el pueblo se pueden encontrar servicios de alimentación y hospedaje. Otros parques cercanos incluyen al Parque Nacional Tortuguero, al Refugio Nacional de Vida Silvestre Dr. Archie Carr y al Refugio de Vida Silvestre Corredor Fronterizo Costa Rica – Nicaragua.
Cómo llegar al Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado?
Desde San José, tome la autopista a Guápiles hacia la ciudad de Limón. Cerca de Limón, en la bahía de Moín, es el comienzo de un canal navegable que conduce hacia el norte a través del Humedal Nacional de Cariari.
El acceso a Barra del Colorado es sólo por barco o por avión. Los barcos pueden ser abordados en Puerto Hamburgo justo al norte de Moín, con horario de salidas temprano en la mañana solamente, o, alternativamente, los visitantes pueden entrar por el río Sarapiquí de Puerto Viejo.
En autobús:
Usted puede tomar un autobús con la ruta San José – Cariari – Tortuguero, el cual tarda unas 2 horas (Empresarios Guapileños, 2710-7780 / Rubén Bananeros, 2709-8005). Para Tortuguero hay que bajarse en la última parada de Cariari, agarrar el bus que va a La Guees y luego tomar un bote. Se recomienda comprar el tiquete al menos un día antes para asegurarse el espacio y en caso de conducir hasta la Tortuguero, se recomienda un vehículo 4×4.
También puede tomar un autobús San José – Cariari (Copetrac, 2767-6139) de la Gran Terminal Caribe para conectar con los autobuses de Puerto Lindo o La Pavona. Luego debe tomar un taxi acuático ya sea público o hacer arreglos previos para que le recojan. También hay servicio de autobuses entre Cariari y Guápiles. Viajes Morpho (2711-0674) ofrece un servicio de barco entre Tortuguero y Pavones.
En avión:
También se puede tomar un vuelo entre el aeropuerto Juan Santamaría y el aeropuerto de Barra del Colorado, ya sea con SANSA, TravelAir o Aerobell Airlines todos los días.
Ubicación: entre el Parque Nacional Tortuguero y la frontera con Nicaragua en la costa Caribe de Costa Rica.
Coordenadas para GPS: 10.751839,-83.589853 (10°45’06.62″N, 83°35’23.47″W)
Tamaño: 92.000 hectáreas (227.000 acres)
Altitud: nivel del mar
Teléfono del Refugio Nacional de Fauna Silvestre Barra del Colorado: +(506) 2711-1201
Fax: +(506) 2710-7673
Teléfono del Área de Conservación Tortuguero (ACTO): +(506) 2710-2929
Información Turística INFOTUR: 1192
Mapa con dirección: Haga click aquí para ver la dirección desde el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, Alajuela, Costa Rica al Aeropuerto de Barra del Colorado en Limón, Costa Rica.
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