Click the following link to read this page in English: Castella’s Conservatory Theater Costa Rica
El Teatro Arnoldo Herrera Gonzales, del Conservatorio Castella, ubicado contiguo a la agencia de Datsun-NISSAN en Sabana Norte, es una institución educativa ejemplar, que busca ser de los estudiantes, exalumnos, profesores, padres de alumnos y el resto de la comunidad Castella, para brindar un servicio al maravilloso país que lo alimenta tanto con recursos como con gente de la mejor y a la comunidad mundial.
El Teatro Arnoldo Herrera, tercer teatro más grande del país, que por años ha dado alegría a estudiantes como una aula más del Conservatorio y como espacio de arte para el pueblo costarricense.
Arnoldo Herrera González fue ejemplo cotidiano en niños, niñas y 
adolescentes durante 43 años de esfuerzo, de paciencia, de no pocas delicias y batallas, de reinvento pedagógico como director fundador del Castella.
Cuando en 1953 emprendió la empresa de una institución que conjugara los requisitos académicos con la práctica artística, pocos creyeron en el proyecto. Treinta y ocho años después, al reconocerse su labor con el Premio Magón, la aprobación fue unánime: don Arnoldo merecía el premio y más, y de ello daban garantía sus alumnos y exalumnos. Como con otros ganadores del premio, podemos enumerar libros, esculturas, composiciones o pinturas; el legado de don Arnoldo Herrera permite una larga lista de insignes egresados de las aulas del Castella, todos ellos, en una suerte de dominó, han sido a su vez maestros que multiplicaron y multiplican las prédicas de don Arnoldo.
Este transmitir del sentimiento que don Arnoldo practicó, lo aprendió en un hogar en que se privilegiaba la expresión de lo sensible, especialmente a través de la música. Hijo del compositor Mariano Herrera y de Catalina González, desde su primera infancia comenzó su instrucción musical. A los quince años era profesor de música en Puntarenas y Tres Ríos y a los 19 años una beca le permitió partir a México, donde estudió composición con Rodolfo Haffter y dirección de orquesta con Carlos Chaves.
Al regresar a Costa Rica en 1948, dirigió la Orquesta Sinfónica Nacional, primero de manera interina y después como invitado. Al mismo tiempo, empezó a impartir lecciones en la Facultad de Educación de la Universidad de Costa Rica, en la Escuela Normal de Heredia y en el Colegio Seminario. Muchos artistas han poseído esta inclinación a la enseñanza: casi ninguno ha emprendido, como Herrera, la fundación de un Castella.
En 1953 Herrera recuperó el legado de Carlos Millet de Castella, quien donaba 100 mil colones y un terreno; a un costado de La Sabana se levantaron las primeras instalaciones del Castella. El principal material estaba: con las clases empezó la tarea espiritual, el saber conciliar las disciplinas académicas y las artísticas. Conciliación en libertad, además: formar jóvenes inventivos, críticos, sensibles a lo interior y exterior de sí. Que cada muchacho o muchacha encontrara “el pan del tamaño de su hambre, el zapato a la medida de su pie”, dijo después. Aunque era un proyecto atípico, disparatado según muchos, el entonces ministro de Educación Uladislao Gámez lo autorizó y la “fábrica de sueños” empezó a funcionar en 1954, con una primera matrícula de apenas 35 niños. Al morir don Arnoldo en 1996, esta superaba los 1600 alumnos, cada uno un poco su hijo e hija.
Además de la inmensa obra que fue la constitución del Conservatorio Castella, Arnoldo Herrera fue un director de orquesta y promotor cultural de gran importancia para la divulgación de la música culta costarricense; destacó como director de la Orquesta Sinfónica del Sistema Nacional de Radio y Televisión a partir de 1979, con la cual llegó a realizar 76 presentaciones. Como fundador y director de la Ópera Nacional en 1960, propició una renovación del bel canto costarricense. Don Arnoldo Herrera falleció el 4 de marzo de 1996.
Dirección: Contiguo a la Agencia Datsun-NISSAN, Sabana Norte, distrito: Mata Redonda, cantón: San José, provincia: San José, Costa Rica. Código postal de la zona: 10108.
Coordenadas GPS: 9.938008,-84.099183 (9°56’16.83″N, 84°05’57.06″W)
Sitio Web: www.conservatoriodecastella.com
Teléfono:+506 2232-0265 / +506 2293 8334
Mapa con dirección: Haga click aquí para ver la dirección desde el Parque Central, San José, Costa Rica al Teatro del Conservatorio Castella en San José, Costa Rica.
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